据说人类是唯一在生育期过了之后还可以继续生活数十年的动物。大部分动物在生育期之后就弃权了，或者像雄蜘蛛那样贡献自己的身体作为下一代的营养汤。

但最近15年以来，生物学家发现了虎鲸也是长寿的生物，尤其是虎鲸的祖母特别长寿：

虎鲸（又称杀人鲸）在群体生活中表现出高度的社会性和智力，祖母在其中扮演着重要的角色。研究发现，虎鲸的祖母对于幼崽的生存和成长至关重要。祖母不仅帮助照顾和保护幼崽，还承担着传授生存技能的重要责任。

这些技能包括如何寻找和捕猎食物、如何避开危险的捕食者以及如何在社会群体中互动。祖母通过她们的经验和知识，帮助幼崽提高生存率，使它们能够在复杂的海洋环境中成长。这种跨代学习的现象在虎鲸社会中尤为显著，显示出虎鲸社会结构中的家庭纽带和代际支持的重要性。

通过这种方式，虎鲸祖母在整个族群中发挥了延续和稳定的作用，确保下一代能够顺利成长并融入群体生活。这也是为什么虎鲸具有长寿命的原因之一，尤其是雌性在生育期结束后仍然能活很多年，这段时间被认为是她们为族群作出贡献的重要时期。

参考文献：

  1. Brent, L. J. N., Franks, D. W., Foster, E. A., Balcomb, K. C., Cant, M. A., & Croft, D. P. (2015). Ecological Knowledge, Leadership, and the Evolution of Menopause in Killer Whales. Current Biology, 25(6), 746-750. doi:10.1016/j.cub.2015.01.037

  2. Foster, E. A., Franks, D. W., Mazzi, S., Darden, S. K., Balcomb, K. C., Ford, J. K., & Croft, D. P. (2012). Adaptive Prolonged Postreproductive Life Span in Killer Whales. Science, 337(6100), 1313. doi:10.1126/science.1224198

  3. Croft, D. P., Brent, L. J. N., Franks, D. W., & Cant, M. A. (2015). The Evolution of Extended Lifespan in Women and Killer Whales. Trends in Ecology & Evolution, 30(7), 407-414. doi:10.1016/j.tree.2015.05.013

  4. Whitehead, H., & Rendell, L. (2014). The Cultural Lives of Whales and Dolphins. University of Chicago Press.

这种跨代学习的现象在人类社会中也是存在的。年长的人，尤其是祖父母，可以通过他们的经验和知识，帮助年轻一代提高生存率，使他们能够在复杂的社会环境中成长。

但是，在一个快速变化的时代，经验的价值递减。作为IT从业人员，10多年前的经验几乎毫无用处。2011年我离开软件开发行业，到最近需要教授C++，最明显的感受就是新的c++标准几乎已经是一门新的语言了。我需要重新学习，才能理解新一代程序员的思维和设计模式了。我从前的经验似乎不仅无用，而且成为年轻人的拖累。

大体而言，我对于神学经验的观点也差不多。不仅500年前或者1千年前的经验无法直接解决当代的问题（至少需要某位至高喜乐的承传者重新诠释，实际上，不过是借着古文做自己的新叙事罢），甚至100年前的欧陆哲学家经验（所谓“老白男神学”）也无法解决当代的问题。说得更radical一点，有人在数年之前与世隔绝（比如从事prison ministry），归来之后可能就错过了AI发展的重要节点，或者难以理解某个重要的社会性变革经验。

许多闭门造车的理论性宏大构建，经不起时代的风吹雨打。而那些抱残守缺的古老经验，大概不过是所谓“保守派”的自我安慰罢了。