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书信首先展现了我们在基督里获得的完全恩典，然后以神的慈悲劝我们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；我们如此事奉乃是理所当然的（罗 12:1）。书信的实践性教导建立在用基督宝血换来的救赎、与基督一起复活的事实以及基督之灵住在我们里面的意识之上。所有的良善、公义和真理都是住在我们里面的圣灵所结的果子。我们活在圣灵里，因此我们要顺着圣灵而行。我们已经接受了主基督耶稣，所以我们要行在他的里面。我们要逃避淫行，因为它会玷污基督的肢体。污秽的言语一句不可出口，因为它们会让圣灵忧伤，而我们原是受了圣灵的印记，要等候得赎的日子来到（弗 4:29-30）。我们要彼此饶恕，因为神为着基督的缘故已经饶恕了我们；我们要彼此接纳，因为基督已经接纳我们，使荣耀归与上帝。我们要奉献给别人，因为知道我们主耶稣基督的恩典：他本来富足，却为我们成了贫穷，叫我们因他的贫穷，可以成为富足。我们行事社交要对得起那召我们进他国、得他荣耀的神。我们要治死在地上的肢体，因为基督是我们的生命，他显现的时候，我们也要与他一同显现在荣耀里（西 3:4-5）。

这种伦理教导特征在约翰书信平和而娓娓道来之处最为明显，在其中，认识到我们与上帝相交，乃是行在光明中的基础：“人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行”（约壹 2:6）；“凡向他有这指望的，就洁净自己，象他洁净一样”（约 3:3）；“主为我们捨命，我们从此就知道何为爱；我们也当为弟兄捨命”（约壹 3:16）；彼此相爱的全部精神，也是在反思上帝之爱——神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了（约壹 4:10）。

因此，我们认识到伦理教义的进展不仅在于其实践上的发展，更在于这样一个事实，即，我们的生活原则、动机和行为，因为每时每刻意识到那位活在我们里面的基督所带来的伟大救恩，而被他的品格所吸引。正确的伦理思想是一种思维习惯，而耶稣的道德教训引导我们靠近这种习惯，却并没有带领我们进入其中；只有当他在地上的声音停止后，我们才完全进入了。这一性质决定，使徒的伦理教义，就其独特的原则和动机而言，超越了他们主的伦理教义。在耶稣得荣耀之前，他与信徒的属灵关系无法完全展开。在完全把握这种关系之前，我们无法将由此而来的动机付诸行动，也无法清楚地揭示由此产生的生命。

无论我们选择何种教义进行比较，福音书的教导与书信的教导都会呈现相似的差异性。我们总是会看到后来的教义与早期的教义不同，因为后来的补全了全面的，并且完全实现了它。正如上主在肉体生命结束之后才显明荣耀完美的救主形象，他的教义也是如此——然而，正如他仍然是同一位主一样，他的教义也仍然是同一个教义。只是，如今教义的定义明确了，范围清楚了，后果也出现了。比喻和箴言变成了通俗易懂的语言。从前以为修辞性说法，现在成为了事实。对未来的暗示变成了对现实的断言。动机已经具备，能力得到保证，借助这一切，从前被禁的事物如今可以实现，看似不可能的生活变得自然。

从前的教导，期待有一天能够对门徒提说许多他们当时无法理解和承受的话。在后来的教导中，那一天到来了。起初，他们与耶稣在一起，接受他的教导，后来，他们却要在他里面受教。他们现在知道他在父里面，他们在他里面，他也在他们里面。具备了这种意识，他们就拥有了新的支点，可以展望这个新的思想境界。作为他亲自拣选的教师，使徒们向我们传播了基督无穷无尽的丰富。他们对我们说，“你们得在基督耶稣里，是本乎神”，并且向我们展示了这种状态所带来的能力、财富、责任、义务、命运、与上帝或世人的关系、以及信徒与地上或天上事物的联系，澄清了这些概念的含义。他们告诉我们，圣言的传讲、圣礼的设立施行、事工的安排、教会的生活和秩序——事实上，上帝对世界和人类历史的神圣治理——全都是为着这一状态的产生和完善。“凡事都是为你们”（林后 4:15）；“或保罗，或亚波罗，或矶法，或世界，或生，或死，或现今的事，或将来的事，全是你们的；并且你们是属基督的，基督又是属神的”（林前 3:22-23）。

因此，神圣教导在使徒书信中达到了自己的最高阶段。它从前曾经慢慢地通过以色列祖先虔诚单纯的想法、律法和圣约制度、先知们更高的灵性来表达，当上帝在他的儿子里对我们说话时，这教导突然上升到崇高的地步，然而，当神子升天得荣耀，降下圣灵来完成他未竟的话语，向我们打开那向着历世历代所隐藏的奥秘时，这神圣教导甚至更提高了一步。每个阶段的进展，都建立在前一个阶段启示的事实和教训之上。律法是赐给亚伯拉罕、以撒和雅各子孙的；先知对那些活在律法之下的人说话，耶稣基督来，进入那些受过先知教导的人中间，而圣灵要教导那些接受基督的人：“信神儿子的，就有这见证在他心里”（约壹 5:10）。

当父怀里唯一的独生子降临在世间，带领我们进入他的里面，又得回荣耀，让我们与上帝联合，就此，一切先前的预备工作就达到了伟大的顶点。“我们也知道，神的儿子已经来到，且将智慧赐给我们，使我们认识那位真实的，我们也在那位真实的里面，就是在他儿子耶稣基督里面。这是真神，也是永生”（约壹 5:20）。

【7章完】