这一章1万多字，分为5段好了。

形式

讨论过形式的调整，我们接下来要涉猎使徒著作完善福音教义所采用的方法。方法和形式之间有着完美的和谐。使徒在教导的时候，更多是陪伴而不是一意孤行的授意于支配。作者没有宣布一连串启示，也没有用无法辩驳的套路来阻止人心中的询问，“耶和华如此说……”相反，他唤醒人心，激励情感，通过说明自己的做法，来引导人的思想。他提出自己的信念，倾诉自己的经验，呼吁别人评判他所说的话，并当着上帝的面向他们的良心推荐自己的话。他接受辩论，不以权威压人，通过推理得出自己的结论，并借助对已有经文（旧约）的解释和应用来确立自己的观点。

例如，请读者想一想，在罗马书的开头部分，保罗如何在旧约的帮助下一步一步通过论证，建立了称义的教义。这些事情本来可以通过一位上帝拣选的权威简单直接地向教会宣告，为什么要费尽如此心力，点点滴滴地证明？难道使徒直接转变宣布一种说法是错误的，另一种说法才是真理，不足以解决某个特定问题的争端吗？毫无疑问！但是，这样不足以训练人们的头脑，使真理成为他们自己的思想，或者教育他们活用经文，作为日常生活诸事的恒常指导。

书信中的个人经历和感情流露也是如此，可以帮助我们看到基督启示如何影响信徒的心。例如，我们看到作者在同一封书信（罗马书）的第7章和第8章中敞开了自己的心扉。首先，他从罪和死的律讨论到在基督耶稣里属灵生命之律，然后告诉读者，在他们的主基督耶稣里，没有什么能使他们与上帝之爱隔绝，他们现在和将来都是上帝的儿女、与基督一起同为后嗣，这极大极多的祝福，是他们心里可以确定的。这不仅是准确的信息，也是有效的教育，表明上帝的启示如何发展成为其终极而主观的形式，并借着同情和榜样，帮助其他人在心里经历同样的过程，内化上帝的启示。

然而，如果我们认为书信中的基督教思想教育方法只是把使徒与读者放在同一水平上，以平等的方式交流真理，我们并不完全正确。使徒书信还有一种崇高而坚定的权威感。无论是加拉太人的乖戾或哥林多教会的混乱，它可以见证使徒毫不犹豫、绝不妥协的主张。当有必要对以前的启示进行明确的补充时，就像保罗告诉帖撒罗尼迦人一些他们从前不知道的事，教导死人和活人在基督再来时如何与主相遇的细节时（帖 4:13-17），教义的进展也可以采取先知式宣告。

因此，使徒权威和直接启示赋予了书信自身的确定性和威严，但并没有超越教义的一般特征——基督徒仍然是从至圣者受了恩膏，从上主知道这一切的事（约壹 2:20）。教师的心灵仍然与他们所教导的心灵保持着自由自在的伙伴关系，在锻炼和教育他们的属灵能力时，保持着使徒的权威，以便在他们无法作出结论时给予决断。

作者

接下来，我们转向这些著作的作者身份。如果说这种基督教教育计划的形式和方法是其重要特征，那么如何选择其代理人也是一个重要特征。谁是基督指定，作为教会之师？彼得和约翰，两位首席使徒；雅各和犹大，主的弟兄。我们知道他们曾经与耶稣同在，并拥有他可能交付给人的最高权柄。但是，在这个教学体系中，主要讲师并不属于他们中的任何一个，甚至他们合在一起也不算是主要的教师。他们的合著只不过是使徒书信集的第二卷，而且是一本很薄的书，篇幅只有第一卷的五分之一，甚至可以说是对第一卷的补充。基督将梳理基督教信仰之各项原则、清晰定义核心教义的任务交给了另一个人——使徒保罗。

将这项极为重大的工作分配给一个没有见证过上主在世间生活，没有亲自看见或听见任何值得一说的耶稣往事，没有亲自服侍跟随过基督的人，难道不是一件大有深意、甚至令人震惊的事情吗？我们还记得在补选马提亚为使徒时，门徒们强调了成为使徒必须的几种资格条件：“所以，主耶稣在我们中间始终出入的时候，就是从约翰施洗起，直到主离开我们被接上升的日子为止，必须从那常与我们作伴的人中立一位与我们同作耶稣复活的见证”（徒 1:21-22）。然而，保罗从未跟随过基督或与其他使徒做伴，上帝却将使徒工作中最重要或至少具有最广泛持久影响的部分交给了他。

保罗在其他方面具备资质，适合从事这项工作，在蒙召的时候这些因素得到了基督公正的赏识和充分的对待。我们所有人能感受到他那积极行动的活力、热切的精神、坚强的意志、温暖的情感、温柔的敏感、敏锐的头脑、慎密的思维、对内在生活经验的生动把握、受过严格的希腊和希伯来学术训练、牢固建立在律法和先知传统上的思想、对犹太教错误理论可能对心灵造成的影响和实际后果有着深刻的个人体验，以及最后，上主如何突然与他相遇，使他从一种独特的视角理解了福音。他比其他人更清楚两种得救方式的本质不同——或是靠着律法行为得救，或是唯独恩典、藉着信心得救；他也靠着自身深刻的经验，比众人更明白，若那赐生命圣灵的律在基督耶稣里释放了人，使之脱离罪和死的律，将会为一个人的生命带来多大的改变。也许人们不会反对，与那些曾经与耶稣生活过使徒相比，这些资质胜过了没有亲炙基督的劣势，这解释了为什么基督会专门在使徒中间补充一位在其他方面特别适合这项工作的人，即使他出生太晚，没有赶上前一个激动人心的时代。但是，如果他出生太晚，没有赶上时代，这件事本身就是他适合从事这项工作的资质之一，那么我们最好将这一条件也纳入判断保罗一生贡献的原则之中！

请记住，所有的人事，所有历史发生的轨迹，都是上主预见，并由他亲自预定拣选。如果他在拣选和训练了十二使徒之后，又呼召另一个人，无须参与同样的训练，而是特别委派他担任使徒职分；我们不能说这是基督事后的补救，仿佛建立教会是人类发动的事业，在开展一段时间之后才看出从前的安排不够充分，需要调整一般。我们可以肯定，保罗在基督降世显现的事工完成之后才蒙召，十二使徒在他显现开始时蒙召一样，都是神圣计划的一部分；后来的呼召一定与他蒙召从事的特定工作完全一致，就像之前的呼召一样。我们再一次看见，使徒的见证是双重性质的：首先是见证基督显现的事实，其次是见证福音对人的属灵状态所造成的巨大影响。

那些蒙召见证上主之言行、思想和世间生活之人，必须是曾经与主亲密交往，在心里打上了基督圣洁形象的人，他们要向人见证自己的眼睛所看到的。那些符合资格的人已经尽职尽责，使用四重福音将自己所知的耶稣介绍给世人。但信徒也必须受教，认识这种新的属灵生活之全部含义。使徒关于这个主题的教导永远沉淀在他们的书信之中，而这些书信很大部分的作者，又明显地落在一个特殊的使徒职分上。我们自然会设想，使徒在教导中会大量引用我们主耶稣的话语和行为，作为指导教会的丰富素材来源。但是我们一开始却找不到这样的引用，甚至暗示也很稀罕，直到读到雅各、彼得和约翰书信，才再次听到了他们转述上主（也是我们的主）的话语，回到福音书熟悉的氛围。教会的伟大教师没有这样的往事记忆。他与主的关系是在耶稣得荣耀之后，从圣灵的时代开始的。如果其他人是见证基督显现的使徒，那么他就是见证福音大能的使徒。在他的教导下，我们从耶稣的生平、品格和话语所生发的教训，进入对救赎、与神和好、永远之救恩的独特阐述——这些概念和现实，都是他显现的结果。

有一种危险，因着最近的理论似乎有死灰复燃的迹象，就是有人认为保罗所传的福音与其说是一种教义进展，不如说是出于个体的多样性表达，按照他的福音理解，我们将偏离原来的教义，失去十二使徒的权威支撑。因此，十二使徒与保罗同列，一起作为基督教会正统教义的保守和正典作者，完成了教导职分。十二使徒的工作，主要由其中自然的领袖和最初的代表彼得与约翰出面担当，而主的弟兄雅各和犹大也对这一职分有较少的贡献。如果我们可以从这样大有荣耀的群体中挑选我们的教师，至少有三位是每个人都会想到的；作为保罗的门徒，我们心中必定暗暗焦虑，想知道雅各、彼得和约翰这三位基督教会的柱石（加 2:9）并没有增加任何实质性教导，也没有从我们藉着保罗所领受的教义中拿走任何实质性内容。

上帝定意要安慰我们心中这样的不安。我们没有独自陷入黑暗，被猜想推测所困扰。这三位使徒晚年之时，当他们的语气随着年龄增长而渐渐柔和，因为经历的增加而不再冲动，在基督思想的长期浸淫之下习惯了教会生活，他们各自都表达了对于使徒保罗的看法。我们不仅遇见了自己想要跟随学习的老师，而且是在迫切需要他们给予意见时遇见了他们——现在，他们早已建立了各自在教会里受人尊敬的权威，并充分认识到基督对教会历史的引领干预。如果新约书信集的目的是为了展示基督教教义的圆满和成熟，那么基督所选择的书信作者，必定符合这一目的：我们既有最适合解释和发展基督福音的人，也有最具资格、可以确认这种解释和发展出自上帝心意的人。

最后，我们要简要地指出，这些书信在内容上相互补充，分别作为一部统一教义的组成部分。保罗书信在新约中的顺序似乎从一开始就是如此，只有极其微小的调整。顺着这个顺序，我们可以见证全部基督教义的产生过程。这些书信可以自然地分成几组，各有不同的地位，构成渐进式教学。罗马书、哥林多前后书和加拉太书带有纠正性，具有不容置疑的特征。他们是教会主要教师的讲课，以不可辩驳的论证和难以抗拒的使徒权威来阐述听众已经接受的福音原则，展开其意义和蕴含，决断未定之事，纠正真理发展的第二阶段常常会出现的典型分歧。随着福音的新鲜感渐渐过去，我们开始对福音反思，当我们开始寻找语言，试图定义激动心灵的福音印象，当基督拯救的好消息需要转为塑造生命的教义和法则，一个危机遍布、不可逃避的时代已经到来。正是这时，许多通过第一印象得来的模糊性和不正确性渐渐暴露出来。人们发现旧的思维习惯仍然存在，旧的原则卷土重来，与那些似乎早已清除观念结合，造成损害，甚至破坏了福音。这个时期，有人藉着诡谲，通过反常的道德倾向，甚至利用逻辑上的弱点，对尚在襁褓之中的真理体系施以攻击，带来的伤害可能是致命的。