在家教育25问——目录
0. 前言
第20章 如何完成课外活动？
许多父母担心，如果他们的孩子接受在家教育，就会错失课外活动。体育运动、乐队、毕业典礼、毕业舞会、同学会、俱乐部、戏剧、辩论队等等，都该如何是好？
如果运动和社交活动让你无法在家教育孩子，我会鼓励你问问自己：是谁在推动这些课外活动？你的孩子有没有因为想参加这些活动而施压于你？如果是这样，那他们的动机是什么？他们的动机是否明智或者轻率？他们因为想参加这些活动而给你们压力，是不是因为不想被你管束？如果是这样，原因是什么？有没有更深层的问题需要讨论？
有没有可能是作为父母的你，想借着孩子来重温你的高中时光？父亲们经常眷恋他们十几岁踢足球的时光，母亲们会深情怀念她们十几岁时的舞会。他们期待孩子们也能有同样的经历。你的孩子真的很期待这些活动吗，还是你把自己的感觉强加在他们身上？
或者这仅是你的想法，是出于家庭之外的其他人的压力（祖父母、邻居、朋友等等）？有没有可能你只是努力在完成社会对你的期待？
我认为，孩子和青少年还不具备足够的智慧，做出那些关乎他们未来的重大决定。在这些困难的决定上，他们需要父母帮助、引导他们。我还想说，父母把自己的理想和经历强加给孩子不是明智之举——这些孩子最终可能会跟他们很不一样。在家教育的孩子，很少会对他们从未经历过的事情有失落感。
国家足球联盟运动员（NFL）？
一位女士告诉我，她觉得上帝希望她的儿子成为职业足球运动员，因此，她放弃了在家教育孩子，把他送去了公立学校。她说，除非他参加高中球队，否则就没有机会成为职业选手。
我不知道上帝的旨意是不是如此。据我所知，这孩子还没有签约，但至少他的家人为他设定了目标。大部分父母都知道，上帝没有呼召他们的孩子成为职业运动员；他们只是觉得社交活动对他们有好处。我会质疑这类课外活动的必要性。但如果父母真的觉得这些活动很必要，那么社区、教会、甚至是在家教育运动联盟都能提供体育锻炼、团队合作、竞赛与社交的机会，让孩子们受益。
他们甚至还可以参加全国在家教育篮球联赛！我的观点是，如果只是觉得有必要让他们参加社会活动或进行体育锻炼，不必送他们去公立学校，照样能实现这一目标。
有人把体育运动看做学生拿到奖学金的门票。如果你的孩子想从事体育运动，你应该评估一下上帝对孩子人生的呼召，并祷告寻求上帝的带领。上帝是否真的要在体育领域使用你的孩子？帮助孩子实实在在地评估一下他的技能和潜力。
我十岁时确信我要做职业棒球运动员。经过一年的少年棒球联赛，我意识到棒球并不是我的天赋所在。我就是打得不够好。不幸的是，许多父母并不会鼓励孩子诚实地面对他们的才干（或缺乏才干）。我能想象如果我去学校上学，以为我有机会加入大联盟球队，这将会浪费我多少时间；而事实上，上帝对我的人生有完全不同的计划。
今天，在家教育的学生常常可以不用去学校，也能参加私立或公立学校的运动队。你需要查看你所在州的法律，看看在你居住的地方有何选择。就我个人而言，如果我知道当地公立学校学区因为接纳我的孩子而收到额外税收，或是对我们在家教育有附加要求（我们能教什么，标准化测验等），我就不会选这条路。但在许多州，这是合法选择。
竞技体育通常是由非基督徒组织和领导的，他们有时会鼓励过激和暴力行为。我的棒球小联盟教练教我们要不惜一切代价去赢得比赛。他告诉投手，要故意投球击中那些平均打点高的击球手。那一年，他还教我们如何干掉一个二垒手，以打出一个双杀。有一次我没有铲倒接球手，他告诉我： “如果他受伤了，那是他的事！”我知道有很多教练会对这位教练的行为感到震惊，但这就是实情。我们每输掉一场比赛，都会学到一大堆新词，所以这也许算是一种有价值的教育吧！
另外一个需要考虑的事是，非基督徒运动员在赛场上和更衣室的态度和行为。提摩太前书4:8告诉我们：“操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”我们的优先次序什么是？我们是否愿意让孩子置身于这样一种处境：仅仅为了得到神明确教导说价值较少的东西，就让他们经受试探，可能在道德上向罪妥协吗?
重建公立学校？
几年前，我曾和一个为在家教育者提供共学课程的特别项目负责人交谈。他领导的机构拥有一栋大楼，仿佛一栋很大的教学楼，只不过仅供家庭教育者使用的。大楼里有更衣室、图书馆、教室、篮球/多功能体育设施。来自全城的在家教育者都可以使用这座大楼，获取单个家庭难以承担费用的项目和选择。
大楼的负责人告诉我，他打算辞去这份工作，因为他所见的让他深感失望。他告诉我，家长们会一早把孩子放在这里，下午再来接孩子回家。他们每天就这样从一个“共学”班级轮换到另一个班级，在那里消磨8小时。有些这样的“在家教育”家庭，其实父母双方都在全时间工作。对他们的孩子来说，这不过是一所几乎免费的私立学校。
他透露说，最近打扫学校储物柜时发现，这些未成年的“在家教育”学生竟藏有毒品、酒精和色情物品。我不禁想到，在这些所谓的“在家教育”家庭里，“教育”已经被提到了“在家”的前面。
我还听说，一个在家教育的十几岁女孩参加了学校舞会后怀孕了。在努力为我们的孩子复制公立学校体系方面，我们在很多方面都取得了圆满的成就。
可是，公立学校应该成为我们的标准吗？我们是否真的希望孩子们经历这些事情吗？
共学小组和支持小组发挥怎样的作用？
多年来，基督教父母联合起来，通过支持团体和共学小组提供了课外活动和非选修课。这些小组由父母掌管，父母指导。有些课或运动是由付费老师或教练带领，但是家长通常会作为自愿者参与其中，也为活动提供经济支持。
随着时间的推移，公立学校体系开始积极招募在家教育的学生参与这类课程，或是透过当地学区为他们提供好处，来与这些个人资助的团体竞争。就如我前面关于“在家的公立学校”那一章所描述的，因着他们吸引到的每个学生，这些学校会得到部分或完整的年度教育经费支持。他们因为提供几节非核心选修课，可以每年从每个学生身上获得成千上万美元的收入——巨大的利益，是他们极力诱惑私人资助的在家教育者的动机。
如今，这些由基督徒支持的群体越来越少，以至一些从前活跃着许多群体的地方，现在一个小组也没有剩下。这意味着，公立学校已经成了许多在家教育家庭的社交活动中心；来自非基督徒学生和那些协调者的世俗影响，常常削弱了父母们声称要在家里倡导的东西——加强对学生圣经价值观的教导。
父母们在政府那里寻求这些项目的主要是因为费用，有时则是因为父母们不用参与其中。谁为教育买单，谁就有对其有控制权，而基督教在家教育的全部意义就在于建立关系。因此，至少我认为，当我们为了钱而选择接受非基督教影响时，我们不是在接近我们的目标，而是在渐行渐远。
基督徒支持小组不仅仅能为孩子们提供活动，还可以为母亲们提供她们非常需要的鼓励。尽管在线社交媒体小组很方便（并且快速取代了面对面的支持），我们仍需要跟现实生活中认识的人建立关系。观察那些有经验的在家教育家庭如何与他们的孩子互动，是非常有价值的。透过观察现实生活中真正的家庭，你能了解到自己该做什么（有时是不该做什么）。
然而，特别是共学小组中，我们需要想法避免时常会发生的竞争。我们常常想要逼着自己的孩子超越他们的能力，好让我们可以与共学小组里的超级妈妈们一较高下。这样做只能让你感到沮丧挫败。支持小组和共学小组如果物尽其用，可以成为极好的资源。它们是能帮你更有效地教育孩子的工具。但它们若开始取代你和你对孩子的影响力，就需要重新考虑对它们的使用了。当它们开始给你压力，让你疲惫不堪，让你有压力感和自卑感时，也许你应当做出一点改变。
活动太多了吗？
老实说，对于大多数美国家庭（甚至那些在家教育的家庭！），我相信我们的日程安排得太多了。父母们担心，如果孩子们不参与足球、乐队、剧院、艺术、游泳、骑马等活动，他们就会“错失”什么。在你精疲力尽、错过真正重要的事情之前，你只能做有限的事情。学习如何拒绝过多的活动很重要。虽然在家教育支持小组或共学小组可以提供实地考察和充实课程，但你应该问问自己，你安排的课程中有多少是真正重要的。除非你学会拒绝不重要的选择，否则永远无法在生活或在家教育中真正成功。别忘了，不错的选择可能会成为最佳选择的敌人。只为孩子选择最好的、最有成效的途径。你不可能什么都做，所以选择最好的去做吧。“但要凡事察验，善的要持守。”（帖前 5:21）