按：再次声明，这是美国的实践。一种教育方式能否进行，涉及许多因素。社会支持系统是重要的。每个家庭的处境和孩子的条件也不同，但教育几乎没有回头路可走，所以一定需要考虑好如何取舍。这不是“在家教育指导师”，也不是“人生教练”或推动每个意识形态方案可以解决的事情。本书仅介绍美国的在家教育运动，模仿请慎重。
第2章 你能胜任教导自己的孩子吗？
我自己的在家教育经历相当特别。我母亲的成长过程中，在公立学校有着不太愉快的经历。她患有阅读障碍，由于学习不好，在学校常常受人嘲笑。因此她放弃了适应学校体制的努力，最终在九年级时辍学回家。
也许正是因为有这样的经历，所以姐姐Sony在幼儿园经历不愉快时，母亲毫不踌躇地把她带回了家。在家教育在1978年不仅是一件毫不时髦的事情，而且还是非法的事。几乎每个州都颁布有强制入学法，正是如此，多年来我们好几次面临逃学诉讼。
当我进入高中阶段时，母亲单身一人要供养两名青少年和四个小女孩。以防此处你数算不过来，我是家里六个孩子中唯一的男孩！（请随意表达你的同情心！）
如果我无法通过自学掌握一门功课，怎么办？
我也患有阅读障碍，学业上很是挣扎。为了谋得工作，我渴望尽快完成我的学业。母亲告诉我，可以采用现今高中称为“加速式远程教育”的方式学习。她解释到，如果我能加速学习，就可以在两年的时间里完成高中四年的课程。我使用的是时间密集型、学术上相当严格的Abeka Academy体系。她给我提供了课程的教学视频，使我在家就可以享受“私人老师”帮助学习理解教材。在这两年里，我少有社交活动。但在16岁生日前一周左右，我完成了第12年级的所有课程，并立即获得了一份一周40小时的工作。
母亲根本没有时间在学习的路上一直陪伴我。同时，她也不认为必须要把每个事实和细节都装进我的大脑。因为在她看来，那些东西可以在生活中学会。重要的是，她给我提供了学习的基本条件并教导我如何学习。在中学期间，她让我参与有意义的讨论，为我的测试评分，督促我完成指定作业。
教学的基本要素是什么？
母亲告诉我，她对我的责任是：
1. 教我如何阅读
2. 教我如何思考/推理
3. 教我如何学习
她说过：“如果你知道如何阅读、如何提问、如何找到你所需要的信息，那么你就可以在生活中自学任何需要了解的事物。”与其说她的目标是教我知识，不如说是教导我如何成功地自学。
她曾说过：“在现实世界，你不会看到有人随身携带一摞教科书。那不是成年人学习的方式。”
我高中的学习经历印证了Dr. Brian Ray的研究成果。在评估在家教育学生的标准化成绩测试中，他发现：
父母的教育背景，对接受在家教育的孩子的学业表现没有实质性影响。无论其母亲是否接受过大学深造，或是否完成高中教育，接受在家教育的学生成绩排名大体上都位于80%-90%区间。1
根据Dr. Ray的研究，通常而言，父母有硕士学位或教授资格但就读于公立学校的学生，比父母最多只有高中学历的而在家受教育的学生的成绩得分要低百分之二十五至三十。在在家教育中，不是父母的学术成就，而是定制化的课程与父母的参与，造成了这种差别。
什么是成为好老师的条件？
高智商不会使人成为好老师。成为好老师也不是成为一位百事通的信息专家。好的老师需要真正关心学生，知道他们的优势和劣势。好的老师需要陪伴学生，鼓励并装备他们克服困难和挑战。好的老师需要是好的倾听者。好老师也是良好品格、良好工作和学习习惯的模范。
我记得多年前与一位就职公立学校的朋友有过一场对话。她讲到她的目标是超前一星期掌握学生要学习的课程内容。因为她记不住要教导的大部分内容（原因是在每天的生活中，她并不会用到那些知识），但只要她保持在课本内容上稍微领先学生一点，一切就会很顺利。
关于在家教育的妙事，是作为父母，你有机会和你的学生一起学习。这是你回顾所学知识，或者填补自己受教育的空白的极好方式。不必为自己有所不知而感到尴尬。没有人能知万事。甚至是专业的学校老师也不是全知的——在他们的专业领域，总有他们不知道的知识。他们也必须常常查找答案，或是寻求他人的建议和指引。
实事上，没有人会像你一样了解和关心你的孩子。上帝把孩子赐给你，没有赐给政府，也没有赐给教会或者另外一个家庭。他把孩子交给你，是因为他相信，你是世界上最合适养育他/她的人。
那么，他们教育中的欠缺之处如何弥补？
大部分学生都有擅长和不擅长的科目。显然，我们都希望孩子尽可能地全面发展，但我们也必须认识到某些内在的限制。大多数人选择职业，是因为这份工作正好契合他的爱好和天资。
如果你的孩子有良好的学习和研究习惯，教育中所缺少的任何部分，他/她都可通过自己学习而获得。在高中时，即使母亲知道我在将来的生活和事业中可能用不到代数Ⅰ和化学的相关知识，但她还是坚持要我学习那两个科目。她想培养我学习自己不喜欢的学科的自制力。但是她没坚持要求我学三角学和微积分。考虑到我的兴趣在其他地方，她认为学习它们是在浪费我的时间。我也确实没有真正用到过那些学科的知识，但我懂得了如何明智合理地选择重点、放弃不重要科目之重要性。我们一生的时间有限，需要学会对某些科目说不，才能把时间放在最为重要的学科上。
我如何学会教导别人？
最有帮助的做法是选用一个课程优异、计划良好的课程体系，或是如果你准备自己制作混合搭配的课程方案，可以考虑购买一套现有的体系作为参考。最重要的事情之一，是确保不破坏你孩子对学习的热爱。学习本身比学习课本更为重要。
制定短期和长期的教育目标。制定策略，规划好所需资料，计划一步步完成目标的时间进度。鼓励学生自主学习和研究，例如阅读书籍或是参加可帮助他们理解课程内容的实地考察旅行。确保学生在取得成功时得到奖励，同时避免在他们未能达到自己的或是你的目标时感到沮丧。当他们成长和进步时，不要忘记言语的鼓励和肯定。保持开放的谈话态度，使他们可以向你发问而不会遭到情感上的拒绝和打击。
与本地的其他在家教育家长保持联络，或是取得其他在家教育家长的网络支持——他们可以从知识和经历方面给你一些帮助。现在，使用特定课程体系的父母们越来越多地开始创建社交媒体群组，如果你使用的资源和他们相同，那么你可以从他们那里获得建议和忠告。有时，课程体系的作者也会加入探讨中并直接回答疑问。同时，我也极力推荐你参加由各个领域专家组织的在家教育会议和教学研习会。宝贵的信息从一开始就会使你免于许多的烦扰，甚至减少多年之后的遗憾。你可以在www.HSLDA.org上找到各州的在家教育协会，上面也附有他们的网址和年度会议记录。
尾注：
1. Dr. Brian D. Ray, National Home Education Research Institute, 1997 study, https://www.hslda.org/docs/study/ray1997/07.asp. （译注，https://www.nheri.org/research-facts-on-homeschooling/）