自从为了避“圣经辅导”的风头，转而讨论《简明网络安全》之后，偶尔会有不太熟悉，从未见过的网友咨询一下IT问题。去年7月写过一篇《基于信任的事工》，对于做IT咨询这事，有些简单的想法。我不做IT咨询，一个是时间和技术成本的问题——没有时间跟踪最新的技术；另一个是信任问题，或者交易成本问题。
先说时间和技术成本问题。IT咨询的主要问题在于客户需要很多的基础教育，或者说帮助客户表述需求的问题。大部分情况下，客户不知道自己想要什么，也不知道自己的想法是否在技术经济上现实可行。而客户教育是一个很费时间的事情，往往10个潜在客户里不超过一个会成为最终的客户，而其他的客户通常是接受了教育，有了常识，拿到了基础方案，就寻找更便宜的实施者去了。另一方面，提供咨询需要很强的技术储备，需要不断跟踪新的技术——许多咨询师用一套技术去解决所有的问题，拿着一把榔头就把什么都看出钉子，这样大概也不行。
而我的确在培养客户和跟踪新技术上已经放弃了，所以并不能成为一个合格的IT咨询师。
第二，任何合作，都基于信任。《信任是个基础结构》，而且越是需要行动的事情，越是需要信任。
技术基本上可以说是中性的，（当然，拥核国家希望核技术最好不要扩散）大体上都可以讨论。但具体的实现，比如我是否使用VPN，什么样的服务器便宜靠谱，这类问题就太具体了。拿服务器为例，无论推荐什么服务器，都存在不可控的因素，也许ip会无法访问，也许会遭遇拒绝服务攻击，也许会被dns污染，凡此种种，对于不具备常识的客户来说是不可理喻的，客户会一概视为我提供的方案不好，多多少少会破坏信任感。
我现在推荐译者也会对客户说，请自己安排试译，我不想帮忙推荐之后被埋怨。而独立服务器的选择、vpn的安排这一类事情，甚至涉及更多的安全问题，不是特别信任的人，或者我感觉对方不是特别信任我，只是随便问问，或者缺乏常识的人，我一般都无法提供具体的帮助。
第三个因素，是所谓尽责的问题。很多人在提问之前，没有做尽责调查。比如，我提到“独立博客”和“去中心化系统”的概念，一个尽责的、考虑迁移的公众号用户，在向我提问之前，应该先自己尽力研究和独立解决这些问题。我不是广告上常见的那种“800元建网站，1天建好”的webdeveloper，当咨询到我这里的时候，即使不涉及费用问题，我的时间机会成本也是很高的。比如很多人会在我的公众号上问我某一本书是否出版，何处购买，或者加我的微信，只是为了问我失联之后能找到我。其实随意做一点尽责的浏览，完全应该知道某本书是否能出版，以及我的电邮、网站、各种保证不会失联的数据和安全联系我的方式，无需提问。
也有人会问我知不知道某本英文书或某个教会如何。我最近给出的两个回答是，“某本英文书是九标志出的，我手中没有，但应该不是异端”；“北京某教会是一间很大（mega）的福音派教会，不是异端”——这算是很信任我的意见了，但我的信息也是要上网查询的，也需要花费时间，并非唾手可得。
还有一位朋友问我如何建立一个独立博客，只能简单回答“wordpress”，推了一篇wpbeginer网站的文章。我不提供具体的建站帮助，因为这种帮助实际上会把我变成一个系统维护，无论是建立一个博客还是提供一个vpn，在一个完全外行的用户手中会出现多少问题，需要多大的维护量，是大部分运维领域之外的人不知道的。为此，我给个参考报价即可（主要是为了排除潜在客户）：一小时50美元，每次咨询最低收费400美元。
最后一个问题，我不出售或分销vpn、服务器产品，也不推荐品牌。这是基本的安全原则，每个人需要自己想办法解决vpn（或者独立博客）的问题，才能称得上是真正的去中心化。没有交易，就是纯技术讨论，否则什么都不可讨论了，而我则很容易触碰（或者被追溯为触碰）某些“红线”。我也不出版或销售任何书籍，无论是“坚固的服侍”还是“平衡的讲道”，我只是译者而已，而且是免费的志愿翻译者。
这么说吧，能说的都说了，不能说的就都不能说了。大家好自为之，共同平安。