头昏脑胀之间，开车去教会已经不太有把握，勉力而为之后，只好取消下午的工作坊，回家休息。孩子们倒是高兴，因为下午没有工作坊，又可以带着他们去游泳池玩耍。
今天的经文是约翰福音 5:1-15：
1 这事以后，到了犹太人的一个节期，耶稣就上耶路撒冷去。 2 在耶路撒冷，靠近羊门有一个池子，希伯来话叫作毕士大，旁边有五个廊子； 3 里面躺着瞎眼的、瘸腿的、血气枯乾的许多病人。（有古卷在此有：等候水动； 4 因为有天使按时下池子搅动那水，水动之后，谁先下去，无论害甚么病就痊愈了。） 5 在那里有一个人，病了叁十八年。 6 耶稣看见他躺着，知道他病了许久，就问他说：你要痊愈么？ 7 病人回答说：先生，水动的时候，没有人把我放在池子里；我正去的时候，就有别人比我先下去。 8 耶稣对他说：起来，拿你的褥子走罢！ 9 那人立刻痊愈，就拿起褥子来走了。 10 那天是安息日，所以犹太人对那医好的人说：今天是安息日，你拿褥子是不可的。 11 他却回答说：那使我痊愈的，对我说：拿你的褥子走罢。 12 他们问他说：对你说拿褥子走的是甚么人？ 13 那医好的人不知道是谁；因为那里的人多，耶稣已经躲开了。 14 后来耶稣在殿里遇见他，对他说：你已经痊愈了，不要再犯罪，恐怕你遭遇的更加利害。 15 那人就去告诉犹太人，使他痊愈的是耶稣。
从第2章开始，这是第三个神迹；从上周的4章最后一段开始，这是连续第2个主日将到神迹医治的事情。这就给缺乏经验的传道人在示例与应用上造成不少的困难。
我见过不少传道人，讲道的时候示例非常陈旧，往往是摩西如何如何，亚伯拉罕如何如何，或者大卫做着怎样的事情。用圣经故事作为示例，并非不好，但每次讲道都用3千年前故事，与现实生活的联系实在太少，而且可用的故事又实在有限，天长日久难免有些乏味。
另一些传道人每次讲道就用清教徒的例子，或者加尔文如何，路德如何，爱德华兹如何。听得多了，渐渐有一种味同嚼蜡的不真实感。
还有一些传道人，卖弄自己的阅读量，动辄C.S.Lewis如是说，司布真某篇讲道又如何如何；或者长篇解释某个希腊文/希伯来文的单词含义。
还有一些传道人，并不是在讲道，而是在做圣经注释，将经文从头到尾解释一遍，然后无论什么经文，就抬出传说中的五大标准应用：“一切事情上仰望依靠耶稣”，“读经祷告传福音，绝不可停止聚会（最好能足额交上十分之一）”。
对于许多传道人来说，示例和应用是讲道的难点。
一方面，我不愿意将“应用”变成了律法，似乎传道人讲道要求大家下一周带三个不信的朋友来教会，每个人就必须这样去行，否则师母就向你翻白眼；另一方面，我也不愿意每次应用都是中规中矩的“标准应用”，实际上毫无应用性可言。
忘了在哪里听到，但这句话一定是柴培尔博士上课时说的：“示例的目的主要不是为了解释真理，而是为了应用真理”。我后来的讲道，在设计示例时，大多数时候会按照这个原则来进行，所以总是会尽力寻找当代的、与会众有关的、让他们可以设身处地代入的、有挑战和启发性的示例。
所以，我写讲道稿的时候，往往有一半的时间是在构思引言，而构思引言的80%时间，是在构思讲道的第一个示例。往往要找到这个示例，将经文的主题和当代的应用联系在一起，我才可以放手写后面的文字。（当然，在写逐字稿之前，已经花费大量时间在解经上面。周一到周三都是在释经研究的过程中。这是从前已经讨论的话题。）
昨天的主日，是Sean长老讲道。分享的时候，我们讨论了这样一个问题：
如果在座的某位，38年残疾，完全没有工作能力。每天去一个自欺欺人的水池旁躺着，等待毫无一丝根据的天使来搅动水池。38年之后的一天，当有陌生人问你，“你愿意痊愈吗？”或者换句话说，你愿意站起来，找份工作，自食其力吗？你的答案是什么？
你会不会王顾左右而言他，对那人说，“水搅动的时候，没有人把我放下水里？”
当你依靠父母资助读完大学，在家啃老打了几年游戏之后，有人说，我给你介绍一份工作，开电动车送外卖，可以养活你自己。两年之后你会如何回答？38年之后呢？
所以，耶稣并没有继续多说，也没有要求那人信他，或者安排门徒给他传福音。耶稣直截了当地命令他，你起来吧，拿起你的褥子走吧。
我们可以看到，一位38年依赖别人生活的人，已经失去了独立生活和独立思考的能力，只能像个复读机一样，听着别人的命令。
Hello，老兄！你不知道安息日不能拿着褥子行走吗？那人叫你起来，你不能继续躺着不动吗？
耶稣行了一个奇迹，受益者居然记不住他的名字和样子；耶稣行了一个神迹，犹太人居然不想想这是神的大能，代表着何种恩典和拯救，反映出弥赛亚何等的荣耀，却在纠结安息日的问题，把宗教上的规条看得比宗教指向的神更重要。
于是耶稣再来对那人说，我拯救了你，并非因为你完全无罪，是个义人。这是出于我的主动和恩典，但你若身体得了医治，生命却没有改变，将来还有更大的祸患临到。
于是，我们讨论那人是否出于恶意，向犹太人告发了耶稣。有人认为并非恶意，只是社会惯性；有人认为，他并未真正理解福音，他的行为是恶意出卖。
但无论如何，当我们将这件事代入我们自己身上，每个人都默然了，知道自己并不比那位残疾人好一丁点，知道我们也是白白地接受了福音的恩典，但是仍旧守着律法，或者生命没有改变；或者当福音临到的时候，我们也畏缩不前， 因为要接受福音，就意味着投入到一个全新的冒险之中，要独立地活着，用自己的手工作，或者面对世界的挑战：“你不知道安息日不能行走太远吗？”
于是，我们的标准应用：“一切依靠耶稣基督，那赐给我力量的主”，就显得有些应用性了。