我唯一钦佩的计算机科学家是写“计算机编程艺术”的Knuth老先生，尽管他常常跳票，至今也没有写完他的7卷本。想想先生和我母亲同岁，已经77了，书才出到第4卷，心里就有点担心。不过老先生是基督徒，以后还有机会遇得到，也不着急。（冯诺依曼是按数学家资格进入普林斯顿高等研究院的，爱因斯坦则是以化学家的身份混进去的，还有哥德尔是逻辑学家。那时候的普林斯顿可真乱，不过Knuth是斯坦福的荣休教授，与此无关。）
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FIFO，所谓“先进先出”队列，不过是一个简单的数据结构。先进来的人就先离开，大家都在排队而已。
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好了，谈教会制度。
有兴趣的同学， 应该自己读“Who runs the church: 4 Views of Church Government”，讨论的是四种典型的教会制度：主教制，长老制，会众制，以及会众主导的多长老制。
每种制度，由一位代表性的神学家来陈述立场，然后其他三人写短文批评，如此循环往复一圈，各种立场的诉求和圣经、传统根据都都清楚了。
我就是看了这本书，对以前教会的制度产生了一点思考，从此排进了FIFO队列。因为我理解的新约教会，应该是会众主导的多长老制。
两点：1、会众主导。2、多长老管理。
先不说长老如何产生，至少新约的教会里明确是多长老。有人能告诉我哪个教会只有一个长老吗？耶路撒冷教会有一群长老，至少从约翰书信和彼得书信看，他们都自称长老。不要说耶路撒冷教会只有雅各一个主任牧师的事情了，这样的解经别有用心。
(Acts 11:30 [Cuv/S])
他们就这样行，把捐项託巴拿巴和扫罗送到众长老那里。
(Acts 15:6 [Cuv/S])
使徒和长老聚会商议这事；（The apostles and the elders were gathered together to consider this matter.）
安提阿教会，送走保罗和巴拿巴，还剩一群长老在那里，每个人都有名有姓，有鼻子有眼的。
(Acts 13:1 [Cuv/S])
在安提阿的教会中，有几位先知和教师，就是巴拿巴和称呼尼结的西面、古利奈人路求，与分封之王希律同养的马念，并扫罗。
(Acts 14:23 [Cuv/S])
二人在各教会中选立了长老，又禁食祷告，就把他们交託所信的主。
(Acts 14:23 [SBLGNT])
χειροτονήσαντες δὲ αὐτοῖς κατ’ ἐκκλησίαν πρεσβυτέρους προσευξάμενοι μετὰ νηστειῶν παρέθεντο αὐτοὺς τῷ κυρίῳ εἰς ὃν πεπιστεύκεισαν.
(Acts 14:23 [ESV2011])
And when they had appointed elders for them in every church, with prayer and fasting they committed them to the Lord in whom they had believed.
懂英文的可以自己看，elders是复数，church是单数，你若说这是好几个教会里选了好几个长老，一定是欺负我英文不好。原文的**ἐκκλησίαν（教会）**是单数，**πρεσβυτέρους（长老）**是复数，路加没写错，保罗和巴拿巴在每个教会按立了多个长老。
(Acts 20:17 [ESV2011])
Now from Miletus he sent to Ephesus and called the elders of the church to come to him.
保罗从米利都打发人往以弗所去，请教会的长老来。** 他们**来了，……
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第二个问题，如何选择长老？
1Tim 3：1 人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。这话是可信的。 2 作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导； 3 不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财； 4 好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服（或作：端端庄庄地使儿女顺服）。 5 人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？ 6 初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。 7 监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。
提摩太前书3章和提多书1章，给出了成为长老的资格。问题在于，谁最清楚一个人是否有资格成为长老呢？当然是长期在一起，熟悉的会众。一个人的品质需要长期观察，实在不是外人可以轻易判断的。
1 Timothy 5:17 那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉；那劳苦传道教导人的，更当如此。 18 因为经上说：牛在场上踹榖的时候，不可笼住它的嘴；又说：工人得工价是应当的。
19 控告长老的呈子，非有两叁个见證就不要收。 20 犯罪的人，当在众人面前责备他，叫其余的人也可以惧怕。
这一段经文中的两个长老，一个是单数，一个是复数，用脚后跟也能想出来吧。19节的问题更好玩，控告长老的状子，应该递交给谁？请大家对号入座，如果你认为教会的某位长老有问题，找到两三个见证人帮助你，预备控告长老，你往何处递交状子？程序应该如何？
或者，你们所在的教会有长老吗？有一个长老吗，还是有1/10个长老？或者一个也没有。
所以，我们需要会众制吗？
如果你所在的教会实在太过不合圣经的规矩，而且实际的效果也不好，我倒是建议好好考虑，及早进入FIFO为好。